Quais alimentos podem ser congelados? Dicas e práticas para conservá-los

Congelar alimentos é uma prática vantajosa por vários motivos. Primeiramente, o congelamento prolonga a vida útil dos alimentos, mantendo seus nutrientes e frescor por mais tempo, o que ajuda a evitar que eles estraguem rapidamente. Além disso, congelar alimentos reduz o desperdício, pois permite aproveitar ao máximo os ingredientes.

Outro benefício é a praticidade que o congelamento oferece no dia a dia. Ter refeições prontas ou ingredientes semipreparados no freezer economiza tempo, principalmente em dias corridos.

Quando feito corretamente, o congelamento também mantém o sabor, a textura e a qualidade dos alimentos, se tornando uma solução prática sem comprometer o valor nutricional.

Quais alimentos podem ser congelados?

Muitos alimentos podem ser congelados para preservar sua qualidade e aumentar sua durabilidade.

Carnes e peixes

Carne bovina;
Frango e outras aves;
Carne suína;
Peixes (salmão, tilápia, etc.);
Frutos do mar (camarão, mariscos, lulas);
Carne moída (bovina, suína ou de frango).

Legumes

Brócolis;
Couve-flor;
Cenoura;
Abobrinha;
Pimentão;
Ervilha;
Milho;
Espinafre;
Vagem.

Frutas

Morango;
Banana;
Manga;
Abacaxi;
Frutas vermelhas;
Melão;
Pêssego;
Maçã;
Uva.

Grãos e Massas

Arroz cozido;
Feijão cozido;
Lentilhas cozidas;
Grão-de-bico;
Quinoa;
Macarrão.

Pães e bolos

Pão de forma;
Pão caseiro;
Pão francês;
Bolo (sem recheio);
Panquecas e waffles.

Pratos prontos

Lasanha;
Estrogonofe;
Sopas e caldos;
Molhos.

Laticínios:

Queijos (alguns tipos, como muçarela e queijo prato);
Manteiga.

Carnes e aves

Congelar carnes e aves corretamente é essencial para manter a qualidade e a segurança alimentar.

Antes de congelar, é importante dividir a carne em porções adequadas, de acordo com o consumo. Isso evita a necessidade de descongelar mais do que o necessário, permitindo usar apenas o que for preciso em cada refeição.

Por exemplo, se você costuma preparar pratos para duas pessoas, divida a carne em porções que atendam essa quantidade.

Utilize sacos plásticos próprios para congelamento, que são mais resistentes. Se certifique de retirar o máximo de ar possível antes de fechar o saco, o que ajuda a conservar o alimento.

Outra alternativa é envolver a carne em filme plástico e depois em papel alumínio, garantindo uma vedação mais eficaz. Não se esqueça de etiquetar as embalagens com a data e o tipo de carne para controle da validade.

Quanto ao tempero, o ideal é optar por congelar a carne sem temperar, o que ajuda a preservar o frescor e a qualidade por mais tempo.

Frutas e vegetais

Para congelar frutas, comece escolhendo aquelas que estão frescas e maduras, mas não excessivamente maduras, pois isso garante um melhor sabor e conservação.

Lave bem as frutas em água corrente e seque-as completamente antes de congelar, pois a umidade pode causar a formação de cristais de gelo, que prejudicam a textura.

Em seguida, corte as frutas maiores em pedaços ou fatias para facilitar o uso e evitar a necessidade de descongelar a fruta inteira.

Para os legumes, é recomendável seguir o processo de branqueamento antes de congelar. Isso envolve cozinhar rapidamente os legumes em água fervente e, em seguida, resfriá-los em água gelada.

O branqueamento ajuda a inativar enzimas que podem causar perda de cor, textura e nutrientes durante o congelamento.

Pães e massas

Se certifique de que o pão esteja completamente resfriado antes de congelá-lo.

Outra opção é embrulhar o pão em papel alumínio antes de colocá-lo em um saco plástico, oferecendo uma camada extra de proteção.

Se você não planeja usar o pão inteiro de uma vez, fatiar antes de congelar é uma boa ideia, pois permite que você retire apenas as fatias necessárias.

Para descongelar, retire o pão do freezer e deixe-o em temperatura ambiente por algumas horas.

No caso das massas, cozinhe até ficarem al dente, já que continuarão a cozinhar um pouco durante o descongelamento.

Após o cozimento, espalhe a massa em uma bandeja para que esfrie rapidamente, evitando que grude. Em seguida, coloque a massa cozida em sacos plásticos próprios para congelamento.

Se você estiver congelando molhos juntamente com a massa, faça isso em recipientes separados e combine somente na hora de servir.

 Alimentos preparados e pratos prontos

Congelar refeições prontas e sopas é uma excelente maneira de otimizar seu tempo na cozinha e garantir que você sempre tenha opções saborosas à mão.

As refeições devem estar completamente frias antes de congelar, pois o calor pode causar a condensação no interior do recipiente.

Se você estiver congelando sopas, tenha em mente que algumas podem expandir ao congelar. Para evitar derramamentos, deixe um espaço livre no topo do recipiente. Além disso, evite ingredientes que não congelam bem.

Para reaquecer as refeições e sopas congeladas sem perder sabor e textura, descongele a comida na geladeira durante a noite.

Ao reaquecer sopas, faça isso em uma panela no fogão em fogo baixo, mexendo frequentemente, ou no micro-ondas, parando para mexer a cada minuto para garantir que aqueça uniformemente.

Para refeições prontas, você pode reaquecer no forno ou no micro-ondas. Para ambas as opções, verifique a temperatura interna e garanta que a comida atinja pelo menos 75°C.

Quais alimentos não podem ser congelados?

Embora muitos alimentos possam ser congelados com sucesso, alguns não são adequados para esse método de conservação, pois podem perder qualidade, textura ou sabor após o descongelamento.

Vegetais ricos em água: Alimentos como alface, pepino, rabanete e tomate não se congelam bem, pois tendem a ficar murchos e sem textura após o descongelamento;
Laticínios: Produtos como creme de leite e iogurte podem se separar e ficar com uma textura granulada após o congelamento. Queijos frescos, como ricota e queijo cottage, também podem sofrer alterações de textura;
Batatas cruas: Batatas cruas podem se tornar esponjosas e perder a textura após o congelamento. É possível congelá-las após serem cozidas ou transformadas em purê;
Frutas com alto teor de água: Frutas como melancia e laranja não congelam bem, pois a textura se torna desagradável ao descongelar;
Alimentos enlatados: Alimentos que já foram enlatados, como feijão enlatado, não devem ser congelados.

Quanto tempo os alimentos podem ficar no congelador?

O tempo que os alimentos podem ser armazenados no congelador varia de acordo com o tipo de alimento.

Carne bovina: 12 meses
Carne de porco: 6 meses
Aves: 12 meses inteiras e 9 meses em partes
Peixes: magros por 6 meses, peixes gordos devem ser consumidos em até 3 meses
Frutos do mar: prazo de 3 meses
Frutas e legumes: 8 a 12 meses
Pães e massas: 3 meses
Laticínios: 6 meses

Descongelamento de alimentos: práticas seguras e erros a evitar

Uma das maneiras mais seguras de descongelar alimentos é transferir do congelador para a geladeira, permitindo que descongelem lentamente durante a noite. Esse método mantém os alimentos em temperaturas seguras e reduz o risco de crescimento de bactérias.

Um erro comum e que deve ser evitado é deixar alimentos descongelarem à temperatura ambiente. Essa prática pode levar ao crescimento de bactérias, especialmente em carnes e pratos prontos, que devem ser mantidos em temperaturas seguras.

Descongelar alimentos em água quente é outro erro a evitar. Embora possa parecer uma maneira rápida, essas práticas podem criar um ambiente favorável para o crescimento bacteriano.

Além disso, é importante lembrar de nunca recongelar um alimento que já foi descongelado.