O que se sabe sobre o Furacão Milton, que pode ser o mais catastrófico dos últimos 100 anos

Enquanto os moradores dos Estados Unidos contam os prejuízos e tentam retomar a vida após o furacão Helene, que matou mais de 230 pessoas há cerca de dez dias, uma nova ameaça deixa o país em alerta. O furacão Milton, que avança pelo Golfo do México, promete trazer grandes ondas e ventos intensos, com alto potencial de destruição e mortes.

Em pronunciamento nesta terça-feira (8), o presidente Joe Biden fez um apelo para que os moradores que estão em áreas sob alerta deixem suas casas. “É uma questão de vida ou morte”, apelou. “Esta pode ser a pior tempestade a atingir a Flórida em mais de um século”.

Jane Castor, prefeita de Tampa, uma das cidades provavelmente atingidas pelo furacão, foi ainda mais incisiva: “se você escolher ficar em uma dessas áreas de evacuação, você vai morrer”, disse em entrevista, orientando que as pessoas deixem as suas casas o quanto antes.

O que se sabe sobre o furacão Milton

O furacão Milton ainda não tocou o solo, mas avança pelo Golfo do México em direção aos Estados Unidos. Em território mexicano, a estimativa é de que ele cause ondas de até 1,5 metro e, por isso, atividades não essenciais foram suspensas em Yucatán, uma das áreas atingidas.

Em relação aos Estados Unidos, a previsão, segundo o NHC (Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos), é que o furacão Milton chegue à Costa Oeste da Flórida entre a noite de quarta (9) e a manhã de quinta-feira (10) e siga pela Flórida Central.

Câmeras da Estação Espacial Internacional capturaram imagens do furacão Milton – Vídeo: NASA/Divulgação

Mesmo que tenha passado da categoria 5 para a 4 na escala que mede a intensidade dos furacões nas últimas horas, ele deve provocar ventos de até 250 km/h. A previsão é de que ele enfraqueça a partir de quarta-feira e passe para a categoria 3, o que ainda indica potencial de destruição.

Além das fortes ondas e dos ventos intensos, outra preocupação é a chance de inundação, uma vez que algumas regiões devem registrar grande acúmulo de chuva. A estimativa, aliás, é de que, mesmo diminuindo em intensidade, o furacão Milton cresça em tamanho, com impacto em uma área ainda maior.