Descoberta inédita de habitat marinho em Ubatuba (SP) pode revelar espécies raras e até desconhecidas pela ciência

Pesquisadores descobriram primeiro banco de rodolitos no litoral norte paulista. Estrutura é o lugar onde centenas de espécies marinhas vivem. Pesquisadores descobrem novo habitat marinho na Ilha das Couves em Ubatuba, SP
Guilherme Pereira/Unifesp
Pesquisadores da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) fizeram uma descoberta que pode levar a ciência a revelar espécies raras e até mesmo desconhecidas na vida marinha, além de destacar atributos ecológicos do Litoral Norte de São Paulo.
Um estudo revelou a presença de um banco de rodolitos com mais de cinco mil m² na ilha das Couves que fica a cerca de 2,5 km da costa em Ubatuba. Ele é o primeiro encontrado no litoral norte paulista.
Rodolitos são formados por algas que retiram carbono da água e se calcificam, gerando estruturas que abrigam os mais diversos habitats da vida marinha.
No caso do banco de rodolitos encontrado na Ilha das Couves, chamou a atenção dos pesquisadores o fato dele estar instalado em águas tão rasas – cerca de seis metros de profundidade – e tão próximos do convívio humano.
“A descoberta adiciona evidências de que os bancos de rodolitos ocupam uma área do fundo marinho brasileiro muito maior do que a prevista. Além disso, mostra o quanto o litoral paulista ainda possui importantes atributos ecológicos ainda não revelados”, destaca o pesquisador Guilherme Pereira Filho.
Mesmo que seja uma descoberta ainda recente, a presença de habitats marinhos como esse revela a biodiversidade na costa paulista.
Pesquisadores acreditam que as estruturas possam ajudar não apenas na manutenção dos biomas locais como também até à cura para doenças ainda não entendidas pela ciência.
“É possível que nesses ambientes existam espécies desconhecidas pela ciência. É possível que espécies ocorrendo nesses ambientes produzam substâncias que curem doenças”, confirmou o pesquisador.
Pesquisadores descobrem novo habitat marinho na Ilha das Couves em Ubatuba, SP
Eric Comin/Unifesp
Como foi descoberto?
Os primeiros indícios da ocorrência do banco de rodolitos na Ilha das Couves foram obtidos durante atividades feitas no contexto de licenciamento para exploração de petróleo no pré-sal.
Técnicos da Fundação Florestal compartilharam as evidências com pesquisadores do Instituto do Mar e do Laboratório de Ecologia e Conservação Marinha, ambos da Unifesp, que passaram a liderar o estudo.
No início de março, os pesquisadores realizaram uma visita técnica no local e atestaram a presença de 5 mil metros quadrados de bancos de rodolitos. Os resultados foram publicados em nota técnica conjunta entre a Unifesp e a Fundação Florestal.
“Perceber que áreas de centenas ou milhares de metros quadrados portando habitats em profundidades de menos de 10m, ainda não conhecidos no estado mais rico do Brasil, revela um pouco do descaso da nossa sociedade com o desenvolvimento científico marinho. Temos, hoje, a capacidade de extrair petróleo a milhares de metros de profundidade e ainda desconhecemos habitats inteiros”, observa o pesquisador.
Ilha das Couves é um destino bastante procurado em Ubatuba
Ubatuba Tour/Divulgação
Turismo
A descoberta pode ajudar ainda a fomentar o turismo na Ilha das Couves, que já é um ponto de grande visitação em Ubatuba.
A ilha pode receber simultaneamente até 177 pessoas e as visitas acontecem em três turnos ao longo do dia. As embarcações que operam no local são credenciadas junto à Fundação Florestal.
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